Als kind al wilde ik later ‘iets met dieren’ gaan doen. Ik keek wel op naar dierenartsen. Ik heb vroeger zelfs mijn eigen cavia helpen bevallen. Maar zoals elk kind stelde ik mij dit rooskleuriger voor dan het in werkelijkheid was. Uiteindelijk ben ik als ‘Dierkundig Biotechnoloog’ afgestudeerd. Veel later heb ik van mijn hondenpassie mijn beroep gemaakt en ben ik als hondengedragsconsulent volop aan de slag! Zo is POOT IN HAND opgezet!

Meer kan je lezen in mijn verhaal ‘Hoe het begon’ 

Veel buiten werken door weer en wind, regelmatige verplaatsingen, hard werken, veel moeite om rond te komen en niet altijd zonder risico. Hondenprofessional zijn is een ‘hondenstiel’, maar eentje dat ik nog altijd met hart en ziel uitoefen.

Welke hondenexpert heb jij nodig?

 Zie jij soms ook het bos door de bomen niet als je hulp zoekt voor een probleem met je hond?

In de wereld van hondenprofessionals zijn er talloze beroepen die draaien om het welzijn, de opvoeding en het gedrag van onze geliefde viervoeters. Van kynologisch instructeurs tot gedragsdierenartsen, elk beroep speelt een cruciale rol in het begrijpen en ondersteunen van onze harige vrienden.

Net als voor mensen zijn er ook voor onze dieren onderwijzers, verzorgers, trainers, artsen, psychologen, therapeuten, kinesisten en kappers, elk met hun specialiteit.

Nog niet alle hondenberoepen zijn in België erkend. Iedereen kan zich bijvoorbeeld uitroepen tot hondencoach of hondenfluisteraar en zonder diplomavereisten aan het werk gaan.

Dus als je de hulp van een hondenexpert inroept, bekijk zeker welke opleiding en praktische ervaringen die genoten heeft.

Hier had ik zelf ook veel vragen over en daarom bracht mij dit tot wat opzoekingswerk. Ik moest bij de opstart van POOT IN HAND immers beslissen met welke naam ik mezelf, met mijn expertise kon profileren.

De hondenberoepen

De kynologie is de ‘leer van de hond’. Een kynoloog is een hondenliefhebber, maar ook een hondenkenner.

Hondeninstructeur

Laten we beginnen met de kynologisch instructeur.

Dit is de persoon die verantwoordelijk is voor het onderwijzen van eigenaren over de basisprincipes van de hondenverzorging, gehoorzaamheidstraining en algemene kynologie. Een kynologisch instructeur kan groepslessen geven op hondenscholen, privélessen aanbieden of zelfs online trainingen organiseren. Hun doel is om eigenaren te helpen een sterke band met hun hond op te bouwen door middel van positieve opvoedingstechnieken en effectieve communicatie.

Hondentrainer

Hondentrainers richten zich specifiek op het aanleren van gehoorzaamheids- en gedragstraining aan honden. Zij werken vaak met de honden zelf om ongewenst gedrag te corrigeren en gewenste gedragingen te versterken. Of het nu gaat om zindelijkheidstraining, socialisatie of het aanleren van leuke trucjes, een hondentrainer is er om de trainingen over te nemen en zo de eigenaar te helpen.

Hondengedragsconsulent

Een hondengedragsconsulent is een professional die gespecialiseerd is in het bieden van advies en begeleiding aan hondenbezitters bij de opvoeding, training en omgang met hun honden. Gedragsconsulenten hebben een opleiding op het gebied van kynologie, ethologie of diergedrag.

Ze kunnen zich richten op het aanleren van opdrachtwoorden, basisgedragstraining, socialisatie, preventie van gedragsproblemen en het verbeteren van de algemene relatie tussen de eigenaar en de hond.

In tegenstelling tot hondentrainers, die zich voornamelijk richten op het aanleren van gehoorzaamheidsoefeningen, concentreert een hondengedragsconsulent zich meer op het begrijpen van de onderliggende oorzaken van ongewenst gedrag en het bieden van strategieën om deze problemen aan te pakken. Hun aanpak is meer gericht op preventie, educatie en het bieden van praktische oplossingen voor alledaagse uitdagingen. Hondengedragsconsulenten hebben vaak een breder publiek, inclusief eigenaren van honden met minder ernstige gedragsproblemen of eigenaren die gewoon op zoek zijn naar algemeen advies over het omgaan met hun huisdieren.

Het verschil met een hondengedragstherapeut ligt vaak in de diepte en de aard van hun benadering van hondengedrag, evenals de mate van betrokkenheid bij klinische behandelingen.

Hondengedragstherapeut

Voor meer complexe gedragsproblemen kan een hondengedragstherapeut worden ingeschakeld. Deze experts zijn universitair geschoold en hebben diepgaande kennis van hondengedrag en psychologie en zijn getraind om problematisch gedrag te analyseren en te behandelen. Of het nu gaat om agressie, verlatingsangst, obsessief-compulsieve stoornissen of angst voor bepaalde prikkels, een hondengedragstherapeut kan een gepersonaliseerd behandelplan ontwikkelen om zowel de hond als de eigenaar te helpen bij het omgaan met deze uitdagingen.

De behandelingen die ze aanbieden, kunnen verschillen van gedragsmodificatietraining tot het implementeren van gedragsveranderingsprotocollen, vaak met een focus op langdurige gedragsverandering.

Zij kunnen werken met zowel de hond als de eigenaar om gedragsproblemen aan te pakken, en ze kunnen ook samenwerken met dierenartsen en andere professionals in de gezondheidszorg om een uitgebreide benadering van de behandeling te bieden.

Kortom, terwijl beide beroepen zich bezighouden met het begrijpen en aanpakken van hondengedrag, verschillen ze in hun focus, expertisegebieden en benaderingen van behandeling.

Hondenpsycholoog

Sommige hondenbezitters kiezen ervoor om nog een stap verder te gaan en een hondenpsycholoog te raadplegen. Deze professionals hebben vaak een achtergrond in psychologie en gedragswetenschappen en passen deze kennis toe op het begrijpen van het emotionele welzijn van honden. Van trauma tot emotionele onbalans, een hondenpsycholoog kan helpen bij het identificeren en behandelen van de dieperliggende oorzaken achter het gedrag van een hond.

Hondenetholoog

Ethologen zijn een ander type experts op het gebied van hondengedrag. Zij richten zich meer op het bestuderen van het natuurlijke gedrag van honden in hun natuurlijke omgeving. Door inzicht te krijgen in hoe honden communiceren, sociaal zijn en hun omgeving waarnemen, kunnen ethologen waardevolle inzichten bieden die kunnen helpen bij het verbeteren van de interactie tussen mens en hond.

Holistisch hondentherapeut

Voor eigenaren die de voorkeur geven aan een holistische benadering van de gezondheid en het welzijn van hun hond, kan een holistisch therapeut een waardevolle partner zijn. Deze therapeuten combineren verschillende alternatieve benaderingen, zoals acupunctuur, chiropractie, kruidengeneeskunde en voedingstherapie, om een algehele balans en welzijn bij honden te bevorderen. Ze streven ernaar om niet alleen symptomen te behandelen, maar ook de onderliggende oorzaken van gezondheidsproblemen aan te pakken.

Dierenarts/ dierenchirurg

Om onze honden medisch op te volgen, kennen we allemaal de dierenarts en de dierenchirurg.

Gedragsdierenarts

Je hebt ook gedragsdierenartsen. Deze hebben zich gespecialiseerd in gedragsproblemen bij dieren en zijn opgeleid om zowel de fysieke als mentale gezondheid van honden te evalueren. Ze kunnen medische oorzaken van gedragsveranderingen uitsluiten, zoals pijn of neurologische aandoeningen, en indien nodig medicamenten voorschrijven. Gedragsdierenartsen werken vaak nauw samen met andere professionals, zoals hondentrainers en gedragstherapeuten, om een uitgebreide aanpak van gedragsproblemen te bieden.

Hondenfysioloog

Of ook wel "kinesitherapeut voor honden" of "dierenfysiotherapeut" is een expert op het gebied van de fysieke gezondheid en prestaties van honden. Deze professionals zijn getraind om het bewegingsapparaat van honden te evalueren, blessures te diagnosticeren en revalidatieplannen te ontwikkelen om de mobiliteit, kracht en algehele gezondheid van honden te verbeteren.

Ze maken gebruik van technieken zoals fysiotherapie, hydrotherapie en therapeutische oefeningen om honden te helpen herstellen van blessures of chirurgische ingrepen, en om de fysieke fitheid van sport- of werkhonden te optimaliseren.

Osteopaten voor honden

Deze zijn gespecialiseerd in het behandelen van musculoskeletale problemen en andere aandoeningen door middel van osteopatische manipulaties. Ze geloven in het belang van een holistische benadering van de gezondheid, waarbij het hele lichaam wordt beschouwd als een geïntegreerd systeem. Osteopaten kunnen helpen bij het verlichten van pijn, het verbeteren van de mobiliteit en het herstellen van de balans en functie van het lichaam door middel van zachte, hands-on technieken die gericht zijn op het bevorderen van de zelfhelende krachten van het lichaam.

Andere beroepen in de wereld van hondenzorg

·        Trimmers, de experten in het verzorgen van de vacht van honden

·        Verzorgers werken vaak in hondenpensions, dierenasielen of hondenopvangcentra of in huisgezinnen. Ze bieden de dieren daar voeding, beweging, sociale interactie en algemene zorg.

·        Kynologisch masseurs en massagetherapeuten die ontspannende of therapeutische massages kunnen toedienen.

·        Hondenuitlater of -oppas

·        Geleidehonden- of assistentiehondeninstructeur

·        Asielmedewerker

·        Dierenartsassistent

·        Politiehondengeleider

·        Inspecteur dierenbescherming

·        Hondenfokker

·        Hondenkeurmeester

·        Ringmedewerker

·        Hondenfotograaf

·        Therapiehond begeleider

·        Dierenwinkeleigenaar

·        Voedingsconsulent voor honden

·        Reddingshondengeleider

Door samen te werken met deze diverse professionals, kunnen hondenbezitters ervoor zorgen dat hun huisdieren niet alleen fysiek gezond zijn, maar ook mentaal en emotioneel welzijn genieten. Of het nu gaat om training, gedragstherapie, medische zorg, verzorging of fysieke revalidatie, er is altijd wel een expert beschikbaar om te helpen bij het bieden van de best mogelijke zorg voor onze honden.

Hulp genoeg voor de hondeneigenaar!

Kortom, de wereld van hondenberoepen is divers en uitgebreid. Hij biedt een scala aan experts die zich inzetten voor het welzijn en de gezondheid van onze trouwe metgezellen. Of het nu gaat om training, gedragstherapie, holistische zorg of medische behandeling, er is altijd wel een professional beschikbaar om te helpen bij elke uitdaging waar hondenbezitters voor komen te staan.

Waar staat POOT IN HAND dan wel voor?

Ik noem mezelf het liefst hondengedragsconsulent.

Naast mijn opleiding als kynologisch instructeur, speurinstructeur, kynologisch masseur, kind-hond-relatie consulent én bioloog heb ik ondertussen heel wat praktijkexpertise en bijkomende kennis opgebouwd.

Als ik een louter medische of gedragstherapeutische vraag krijg, stuur ik mijn klanten door naar een professional waar ze voor hun probleem geholpen gaan zijn. De kunst is die grens van eigen kunnen te kennen.

Ik ben blij al zovele hondeneigenaars geholpen te hebben en ik wil er nog meer helpen!

In mijn blog over hondenwelzijn kan je lezen wat les volgen bij Poot in hand uniek maakt.

Ik sta klaar om jou en je hond verder te helpen met lessen, opgeluisterd met ontspanningsmomenten waarin spelvormen en massagetechnieken verweven zitten!